第一回 蔡先生戏说铁疙瘩 杨捕快问径寻贼王（上）

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李白有首诗中写道“烟花三月下扬州”，说的便是这暮春时节却是游历扬州城的大好时光。城内园林自是秉承江南一贯风格，小巧玲珑，曲径通幽。另有瘦西湖一景，别有韵味，势要与杭州城内“浓妆淡抹总相宜”的西湖一争高下。当然这些景你要是看得乏了，腿走得累了，随意到哪一家茶馆中去，点上一壶清茶，再叫上些许点心，听着茶馆中说书先生说些江湖中新鲜事体和野史杂闻也是消磨时光的一大去处。有好听的赏一两个铜板，难听的并着众人一起喝倒彩却也有异样趣味。

当然这说故事的人要想混得下去，自得有些水平才行。故事中的起承转合就好比大菜师傅做菜时用到的油盐酱醋一般，一样都多不得，一样也缺不得，非得把握好个尺度，将原来平平淡淡的一件事给说得是龙飞凤舞引人入胜，方是能有了立身之本。

这不在那富春茶社之中，便有这么一位靠嘴皮子谋生活的蔡先生，每日里没候着茶馆开门就到了来，捡了大堂最中央的位置摆那里一坐，别人来茶馆要的是茶，他却要的是酒，照他的话来说：“文人偏就得喝得下酒，酒一下肚，豪气上来，好故事自然便就源源不绝。”可实际上蔡先生说的故事并不像他自己觉得的那么好。为什么？看他一身穿着便知道了。知底细的都道是衣服上打满了补丁，不知底细的还以为他专门用补丁打了一件衣服出来。

不过人活着，就得过活，入了行，甭管是好是歹，摸爬滚打的也要混下去。这不那一日正好是三月光景，蔡先生瞧着大堂内有了不少人，又拿着惊堂木往桌子上这么一拍，大声说道：“诸位看官，闲来无事，可听小可说上一段故事，要是觉得好，多少给些意思意思，若是不好，也别急着离开，坐在那里也能帮我聚聚人气。”

那茶馆中常混着的，都是些游手好闲之辈，见有热闹看，怎么会离开。蔡先生见引了众人注意，便接着道：“今日里我就要来说一说江湖上那块有名的铁疙瘩。你道铁疙瘩是谁？那便是京城六扇门中鼎鼎大名的总捕头：杨泰！你要问这外号由谁而起，因何而来？诸位且听我缓缓道来：

说起杨泰，他也是扬州人士。少时学过些许拳脚功夫，虽然本事还算不上俊俏，但一身的蛮劲也是在乡间小有名气。他的爹爹觉着若让他老是露天里种地，一来浪费了一身力气，二来指不定哪天被路过的强盗头子看上，引到山里去，做些伤天害理之事，把个杨家门里的名声给败光了。于是心里一琢磨索性把他打发到公门里来，做起了小小捕快。

也是他爹爹平日里听多了江湖演义，现在是太平盛世，朗朗乾坤，哪里会有这么多强盗头子逍遥法外，再者癞痢头儿子自己欢喜，若真让强盗头子选，才不会要杨泰这号的人物呢。

你问为什么？当然不是因为他长得丑，他虽然外号叫做铁疙瘩，但一双丹凤眼配上卧蚕眉，高鼻梁外加点绛唇和“丑”字是八竿子打不着，但他脾气犟呀！跟个犁地的老黄牛一样：要么趴了窝是打死了也不动，要么一踏上道是怎么拉也拉不回来。土匪头子多少精明，怎么会要这样的小喽啰。而杨泰进了公门之后呢也不懂巴结别人。本来照着他的脾性，能混到个安心养老的年纪便已经是稀奇不过的了。可偏偏老天爷却也待见他，给他派下许多差事来。

且说那年皇太后要过七十大寿，诞辰正是八月十五中秋之日。这人生七十古来稀，何况当今圣上孝义为先，决定要为自己母后大办生辰宴会。消息一出，好家伙，举国上下不知多少官宦富贵人家想着法子也要给这老祖宗送去贺礼。那些个绫罗绸缎，珍珠翡翠瞬间就好像成了破衣烂衫，废铜烂铁一般，等不及的就给扒拉出了自家大门。

呸呸呸！怪不得人说祸从口出，那些送的东西都是破铜烂铁，那收这些东西的人可成什么啦？我呀只是想说那时候给太后她老人家送去的贺礼实在是太多了，堆起来怕是能把那长江都给堵严实了，这送礼的人要是排起队来可得从皇城门下一直排到我们扬州城的城门口来。

当然这贺礼也不是你想送就送得成的，可得先掂量掂量自个儿是个什么样的人物，送出去的东西也该看看什么斤两，皇城里面什么奇珍异宝没有，就是皇上用过的夜壶怕也够买的下十家“富春茶社”了。

当然有一类人送的贺礼不管是好是歹可都得照单全收，你说哪种人面子这么大？自然是亲戚呗！圣上的亲戚当然是皇亲国戚了，不过作为皇亲国戚你给圣上的母后送礼，敢送寒酸了，怕是之后日子不好过了。

这不圣上的弟弟浙江钱塘府九王爷预备送给太后的便是一尊翡翠玉佛，那玉佛半人来高，用一整块玉石雕刻而成，重百十来斤，通体晶莹玉润，又经灵隐寺僧人连续七七四十九日诵经开光，当真稀世之珍！什么？你问九王爷何许人也？他是圣上同父异母的亲弟弟，若不是他的母后王贵人肚子不争气将那王爷晚生了几个月，哪里还轮得到当今……呸呸呸！这是说得太岔了。

我今日说的这事儿便发生在九王爷送往京城的这尊玉佛上。那钱塘府离着京城甚远，为免错过了八月十五的期限，玉佛早在七月初便派人自钱塘府押着送出来，可路上还是出了事儿。你问在哪里出的事儿？当然在扬州城里呀！不然杨泰怎么成得了六扇门总捕头，他成不了总捕头讲不定现在还和你们一样坐在这里听我说故事呢！

闲话少说言归正传，当时那会儿正是七月里的头几天，虽然立了秋，但依旧暑热难耐，一行人马正是午时到得此地，到了驿站准备歇息歇息再行赶路。驾马车的车夫和另一个帮车的伙计正要把装玉佛的箱子请入室内，一来玉佛沉重，二来天气炎热人被晒得久了，二人正搬时脚下一个踉跄，竟把箱子给摔在地上，登时是摔坏了挂锁，摔破了封条，唬得一帮人众那真叫面无血色，气若游丝。要知道这玉佛哪怕是摔坏了小指头上的一个指甲盖，这一班人可都是掉脑袋的大罪。

众人战战兢兢走上前来，细看箱中情形，一瞅没把个心从嘴里蹦出来就是好的了。单看箱子里别说是玉佛了，连个绿色的玩意儿都没有，只是一块大石头给甩出箱子来。众人正是惊疑，怎么一路上死活护送的竟是这么一个不值钱的东西？细看旁边还掉出一张纸来。纸上只十个工工整整的大字没有落款：“偷官不偷民，劫富只济贫。”

当然这句话一出，不要落款也都知道是那江南贼王时硕的杰作。众看管容我说开出去两句，这时硕何许人也？别人家世代务农，世代经商，世代从官，可时家却是世代干这偷鸡摸狗的勾当儿，他老祖宗是谁？正是宋朝时梁山伯一百单八将好汉中的鼓上骚时迁。若没得他当时偷的一只鸡便也引不出后来宋公明三打祝家庄。